Memories are nestled in my pocket, as my year continues to move forward. Every step taken is significant and I am aware that now is when I can’t falter. Many things are rushing my way and yet I am persistent in holding on to the “right now”.

Every single entry reminds me of the importance of school. This time around is no different. It has been of upmost priority, the most essential of all experiences, to maintain my aspiration of a high-level education. The progress I have made thus far, concerning study habits, writing techniques (i.e. MLA, APA), and of course prioritizing, is enough to fill a blog. However, I can honestly admit that every ounce of stress, the hours of sleep that I now lack, and the countless pens that no longer have ink, are all worth it; and yet, I am still months away from my graduation.

“Attention seniors: GPA and rank will be affected by all grades up to the last six weeks”! The pink paper passed out to all seniors brought relief to some, sighs and groans others. I didn’t take this as a threat, as many of my classmates did; I found no harm in pushing us a little bit more. This also meant however, that higher amounts of seriousness were to be expected; they were making sure that our early college experiences would remain intact long enough.

The yearbook is being wrapped up, and excitement trickles throughout the classroom. We are all so excited to see the fruits of our labor. The Howler’s most recent edition has just been published and delivered. The crispy newspaper never looked better.
Government and Speech mid-terms are done with and at the English class we are reading Wuthering Heights. Oh yeah, my year is on a roll!

Maintaining a clear head is a skill never been tested before until now, as the last days of the year experience the rollercoaster ride of all important events, all memorable moments, and the most crucial times to our educational experiences.

I’m on the greatest ride of all time. It’s all that and then some!

Mis recuerdos se encuentran en lo más profundo de mi bolsillo. Mientras, yo sigo hacia delante. Cada paso que hago es significativo, y ahora sé que no puedo fallar. Hay muchas cosas que están sucediendo en mi vida, pero yo insisto en concentrarme en el “ahora”.

Todo me recuerda qué tan importante es la escuela. Mi más alta prioridad, lo más esencial de todas mis experiencias, es absorber una gran cantidad de conocimientos. El progreso que he logrado hasta ahora con respecto a los hábitos de estudio, las técnicas de redacción periodística (como el MLA y APA), y aprender a establecer prioridades, es suficiente como para llenar un blog.
A la misma vez puedo decir que todo el estrés, el sueño que he perdido, y el sinnúmero de bolígrafos que he dejado sin tinta, no han sido en vano, y aún quedan meses para mi graduación.

El papel rosado que distribuyó la escuela entre los seniors (estudiantes del grado 12) trajo consigo tranquilidad para unos, y lamentos y quejas para otros. “¡Atención, estudiantes, las calificaciones de las últimas seis semanas afectan el GPA y el rango!” Yo no tomé esta advertencia como una amenaza, como fue el caso de algunos de mis compañeros de clase. Entendí que eso quería decir que esperaban de nosotros un poco más de seriedad; que la escuela estaba asegurándose que estuviéramos preparados para la universidad, de forma que nuestra primera experiencia con ésta fuera suficiente para el año que entra.

El anuario está por terminar y una sensación de anticipación se siente en el salón. Estamos muy entusiasmados de ver el resultado de nuestro trabajo. Nuestra reciente edición del periódico The Howler acaba de ser publicado y entregado. ¡El periódico nunca se ha visto mejor! Los exámenes parciales de las clases de gobierno y oratoria ya terminaron y estamos leyendo Wuthering Heights en mi clase de inglés.
¡El año transcurre a las millas!

Mantener mi mente clara es una destreza que no había tenido que aprender. Al menos hasta ahora, cuando ya en los últimos días del año experimento el subir y bajar de todos los eventos importantes, los momentos memorables, y la etapa más crucial de nuestras experiencias académicas.

Estoy en la mejor carrera de mi vida. Es eso y mucho más.

The world doesn’t stop turning, and my feet remain firm. The weather is still shifty, and I’m still very busy. All is well, if not better. Scholarships are being filled out, and everything else is set.

Sometimes I might feel like I’m in over my head. School, work, college classes, my blog, the yearbook, the newspaper, the world around me, my family, my relationship (yes I have one), and my sanity, seem to be stirred together. I remain calm most of the time. I don’t give up on myself. Thinking ahead, knowing that this all of this is going to count soon, really helps a lot. I just need to stay positive.

Now, my life was hit by an event so monstrous it’s necessary to share. It’s all over the news, in magazines, and on the Internet. Haiti, the poorest country in the world, was hit by a disastrous earthquake a couple of weeks ago. More than 150,000 people have died and many more have been injured. My area, The Rio Grand Valley, in Texas, is said to be one of the poorest areas in the U.S. However, poverty was of no hindrance when it came to attempting to help.

For the sake of making an effort, Ms. Linda Garcia 2010 English 4’s graduating classes (including yours truly), hosted a project called “Shoes for Haiti”. As a whole, we collected over 1,200 pairs of shoes, which were shipped off to the people in Haiti.

Our effort made the front page of The Monitor and the Howler’s (our school newspaper) center spread. But that was nothing compared to the overwhelming sensation of hope we felt. Hope that we made a difference, hope that no one would forget the unity the school experienced in a matter of three days! It still brings tears to my eyes thinking about it. It took all we had not to cry, (though most of us just couldn’t hold it in).

It was for the better, for the cause, for the sake of not feeling helpless. It was different, and different was good. It was a way to step out of my own shoes (literally) and lend a helping hand.

Here I was thinking that nothing exciting ever happened in my little corner of the world, and now – I’m part of history.

El mundo no para de girar, y mis pies se mantienen firmes. El clima todavía no se estabiliza, y yo continúo muy ocupada. Todo sigue bien, o si no, mejor. Lleno formularios de becas cada día, y todo lo demás está listo.

A veces me siento como si no pudiera con todo. La escuela, el trabajo, mis clases de universidad, mi blog, el anuario, el periódico, el mundo, mi familia, mi relación (sí tengo una), y mi cordura, todo parece estar revuelto. Permanezco calmada la mayor parte del tiempo; no me doy por vencida. Pensar en el futuro, sabiendo que esto es todo lo va a contar pronto realmente ayuda mucho. Sé que puedo hacerlo, sólo necesito mantener una actitud positiva.

Ahora, mi vida se vio afectada por un acontecimiento tan monstruoso que es necesario compartirlo con ustedes. El asunto está en todas las noticias, en revistas, y en Internet. Haití, el país más pobre del mundo, fue golpeado por un terrible terremoto hace unas cuantas semanas. Más de 150,000 personas han perdido la vida, y hay miles de heridos en la isla.

El área donde resido, El Valle de Río Grande en Texas, es una de las áreas más pobres de los Estados Unidos. Sin embargo, la pobreza no fue un obstáculo a la hora de tratar de ayudar.
Con tal de hacer un esfuerzo por ayudar, los estudiantes de último año de secundaria de 2010 que toman la clase de inglés con la maestra Linda García (incluida esta servidora), organizaron un proyecto llamado “Zapatos para Haití”.

El periódico The Monitor publicó una historia sobre nuestro esfuerzo en la primera página. Pero eso fue nada comparado con la abrumadora sensación de esperanza que sentimos. Esperanza de que hayamos contribuido, esperanza de que nadie se olvidará de la unidad que caracterizó a mi escuela estos últimos tres días. Todavía trae lágrimas a mis ojos nada más pensar en todo. Hice un esfuerzo grande para no llorar (aunque la mayoría de nosotros simplemente no podíamos dejar de hacerlo).

Valió la pena el esfuerzo por la causa, en aras de uno no sentirse impotente. Fue algo diferente, y nos sentimos bien al hacer algo diferente. Era una manera de ponerme en los zapatos de otros (literalmente) y darle una mano a quien verdaderamente lo necesita. Ahí estaba yo, pensando que nada emocionante sucedía en mi pequeño rincón del mundo, y ahora – soy parte de la historia.

La tarjeta de presentación estaba ahí, adentro de mi bolso. Cada rato la saco y contemplo lo que podría significar. Con solo leer el logotipo de The Monitor, sus letras grandes y azules hacían voltear mi estómago. Llevaba el nombre, número de teléfono, dirección, y correo electrónico, de una reportera que, después de enterase de mi interés en el periódico, ofreció darme información sobre posibles pasantías en el mismo. Eso es algo en que pensar.

La madre naturaleza parece estar poniendo a prueba sus poderes. Ha estado bien frío aquí en el Valle de Río Grande, y no me gusta ni un poquito. Pienso que es porque no estoy acostumbrada a temperaturas por debajo de 70⁰. Aparte de eso, la escuela va a toda marcha, el trabajo ya es muy frenético, y me he dado cuenta de algo nuevo. Algo que acabo de aprender de mí misma.

Mis amigos, mi familia y sobre todo, la profesora de fotografía, piensan que tengo un “buen ojo” para las fotos. Al estar trabajando en el anuario, he estado expuesta a los muchos detalles y preferencias cuando se trata de las fotos que debemos seleccionar para utilizar en dicho anuario. ¡Me encanta tomar fotos! Me aseguro de captar al menos una cosa cada día. Tal vez es por eso que he decidido tomar clases de fotografía también.

Ya recibí mi itinerario de los cursos que tomaré en la universidad. Y como si fuera poco, he estado estudiando matemática. Así es. Sé que necesito un poco de ayuda antes de empezar mi clase de matemática de universidad. Como no es algo que se me hace muy fácil, pensé que el prepararme más, desde ahora, era buena idea. Estoy intentando mejorar en esa materia. Yo sé que lo puedo hacer.

Finalmente, decidí comunicarme con la reportera de noticias de The Monitor, el periódico más grande del valle, quien se encuentra coordinando mi pasantía en dicho medio. Ella quiere que me mantenga en contacto con ella mientras materializa la coordinación. ¡Estoy muy feliz! Me siento muy afortunada de haberla conocido.

No todo en mi vida es perfecto, claro. Como el clima, yo también tengo mis altibajos, pero una persona muy sabia me hizo saber que lo mejor de todo ello es que la única otra forma de ir es hacia arriba. Estoy lista para moverme en esa dirección. Espero que tú tampoco te des por vencido cuando la vida te muestre su lado negativo.

Recuerda, no importa cuánto se mueva el mundo, si tienes los pies firmes sobre la tierra, nunca te caerás.

The card is there, stuck in my bag, but at arms reach. I pull it out every couple of minutes and contemplate what it could mean. It bore a huge logo, The Monitor in shimmering blue, as well as the reporter’s name, number, fax. After listening to my interest in the paper, she plans on finding information on an internship for me. Well, now there’s a thought.

Lately, Mother Nature seems to be testing her powers. It’s been very cold here in The Rio Grande Valley, and I am not the least bit pleased. I guess I’m just not used to temperatures under 70°. Apart from that, school is going great, work is already hectic, and I’ve discovered something new, something I recently stumbled upon.

My friends, family, and most important, the photography instructor, have all seemed to agree that I have a natural knack for photography! As a yearbook staff member I’ve been exposed to many details and preferences when it comes to the photos we must choose to use. I love taking pictures; I make sure to capture at least one thing everyday. Perhaps that has inspired me in my decision to take photography courses as well.

I received my college class schedule. This semester I will take government and speech. I’m very excited. Not only am I getting two more of my basic classes out of the way, but I know that by being there I am saving money every single day, a fact that puts me ahead of the game. So that’s something I look forward to.

Also, I’ve been studying math. Yes, that’s right. I feel I need to be prepared for my college math classes since it’s such a touchy subject for me, so I’m attempting to get over the “no-math attitude” I used to have. I know that if I set my mind to it, I can keep it up.

I’ve finally contacted the reporter from The Monitor, the biggest newspaper in the Valley. She wants me to keep in touch with her as she finishes coordinating the internship for me. I’m ecstatic! I feel wonderfully lucky to have had the opportunity to come across her. That is something that I will surely be doing very soon. I’ll keep you posted.

Not everything around me is perfect. Like the weather, I too have my ups and downs, but a very wise person let me know that the best thing about the downs is that the only other way to go is up. So I’m ready to go up. I hope all of you don’t just give up when life shows you its not-so-good side.

Remember, shifty as things may be, feet firm on the ground shall never fall.

Nothing but excessive amounts of relaxation, that’s all I’ve experienced the past couple of weeks. Christmas Eve brought the entire family together, and I couldn’t have been happier with the events of the day.

The rest of the year was spent making sure our house was spotless for the arrival of 2010.

However, school is inching its way closer and closer, and I have begun to feel my responsibilities for the coming semester seep through my relaxation. It’s time to jump back into school mode. I’m very excited. I look forward to my last couple of months at LJ High. There will be more college classes, more newspapers to edit, more ACT blogs to submit, finishing up the yearbook, and the prom and graduation to look forward to. Wow!

Oh, and I got a job! The manager at a nearby Little Caesars is taking me in and, I’m very pleased that it’s close to home, but most of all, he’s willing to work with my college class schedule. My parents are very supportive of my decision to start working. I feel I must create some sort of financial stability starting now. I just know that I can’t let it come between me and my academic responsibilities.

My vacation felt great, I got a chance to get my head straight. But now I am so ready for everything to start again! Hard work, and perseverance, that’s what I brought with me when I stepped into 2010.

The year 2009 is now just a collection of amazing memories, as I find myself facing a new decade. The past 12 months were wonderful, but now I turn over a new leaf, a fresh start, and I look forward to many more great moments. I looked up and saw the fireworks flash their brilliant variety of lights across the sky and I smiled.

“Another fresh new year is here . . . Another year to live! To banish worry, doubt, and fear, to love and laugh and give!” –William Arthur Ward

Happy New Year 2010!

Desde que comencé mis vacaciones la única tarea que me impuse fue descansar y lo he cumplido al pie de la letra. Estas dos semanas me han servido para recargar las baterías de mi entusiasmo por mi último año de preparatoria.

En vísperas de Navidad toda la familia se reunió en noche buena para compartir. Aunque mi abuelo, que en paz descanse, ya no está entre nosotros, mi abuela tuvo el gusto de tener a casi todos sus hijos y nietos esa noche. Mis tíos, primos, mis padres, mis hermanos y yo la pasamos felices y contentos, comimos, cantamos y abrimos todos nuestros regalos.

La llegada del año nuevo me ha hecho comprender que el regreso a clases se acerca más y más. Aunque estoy ansiosa por regresar a mis responsabilidades escolares deseo que mis últimos días de vacaciones sean inolvidables. Cuando sea el tiempo regresaré a pensar en los meses que me quedan, en las clases de colegio que aún me quedan por tomar, en un periódico por editar, en mis ensayos para mi blog de ACT, en un anuario por finalizar, en el baile formal, y por lo que he trabajado tanto: mi graduación. Ah, se me olvidaba mencionar que empezaré a trabajar muy pronto.

Estos últimos días de mis vacaciones han sido inolvidables porque he compartido con varios de mis amigos que por cuestiones de la escuela no veía. También logré estar más cerca de mis hermanos. Cuando estamos en la escuela, por una u otra razón, nos distanciamos un poco. Este tiempo que he pasado con mis hermanos y las noches que pasé sentada frente al televisor compartiendo una tina de palomitas con mi mamá, para mí son momentos especiales e inolvidables.

El 2009 ya es solo un bulto de recuerdos increíbles e inolvidables. Ahora me encuentro frente a una nueva década. Cuando termina un año y comienza el siguiente, la gente normalmente hace resoluciones que por lo general nunca cumple. Frente a esta nueva década he resuelto cumplir con todas mis responsabilidades inmediatas de éste, mi último año de preparatoria. También me atrevo decir que he resuelto que todas mis metas escolares se cumplan en la siguiente década, por lo tanto quiero desearles…
¡Feliz Año Nuevo!

I can practically taste Christmas. The school’s hallways and classroom doors are all decorated in accordance with the holidays and all its joy. Our school just hosted its annual Needy Family drive and it was a smashing success! The entire school was a part of it, and I’d like to think we were all icons of what it means to be in the Christmas spirit.

We are currently in the process of wrapping up our finals, and by the time this blog is posted it is possible I already got my report card. I just found out that when we return next semester, students from the other campus in our district will join us to finish the year as “Coyotes” (our school mascot). That means I will see friends that I haven’t seen in two years. Long time ago there was only one high school, but they built another one and we all got separated. I’m extremely anxious to see all my friends again.

I am also glad that I will finally get some rest. No stress for a couple of weeks, and definitely lots of food! My family always has many plans for my December vacations and I’m sure this year’s no different. Bright lights and trees filled with ornaments can be spotted in my family members’ houses, and I can practically already see the presents under the trees.

The only thing that has been bothering me lately is the doctor and his insistence that should not dance (for now). I feel the urge to disobey him and do what my heart tells me to do. It kills me being only a spectator. Perhaps next semester I can warm up with my team again, but I can’t be exactly sure.

I hope everybody enjoys their vacation, remembering everyday to cherish the people around you. Me? I will miss my friends, but I know I’ll see them again soon.

A couple of days ago, I received a Christmas card from one of my teachers, saying she enjoyed our class, and that she had a large amount of faith in our futures, at the bottom she wrote, “Merry Christmas”. And as if she had read my mind she added a “PS. Get some rest.” I smiled to myself. Of course I will.

“Happy holidays” everybody!

Las puertas de la escuela se abren, e instantemente sientes el olor a Navidad. Los pasillos y las puertas de todas las clases están decorados con todas las cosas propias de la temporada navideña. En nuestra escuela ya terminamos de juntar las cosas que les regalamos a las familias de la comunidad que necesitan asistencia. Es una cosa maravillosa que hacemos cada año. Toda la escuela participó, y me gusta pensar que somos ejemplo de lo que verdaderamente es Navidad.

Estamos apunto de terminar nuestros exámenes finales. Cuando se publique este blog, es posible que ya hayamos recibido nuestros reportes de grado.

Me acabo de enterar que, cuando regresemos a la escuela el semestre que entra, los estudiantes de la otra escuela preparatoria del área nos acompañarán para terminar el año como “Coyotes” (la mascota de mi escuela). Originalmente había solo una escuela, pero cuando hicieron una nueva, todos fuimos separados. Eso quiere decir que voy a ver a amigos que no he visto por dos años. ¡Estoy súper ansiosa! Aunque no puedo esperar para ver a mis amigos, estoy encantada que pronto voy a poder descansar— ¡y espero comer mucha comida típica navideña! Mi familia siempre tiene muchas actividades planificadas para mis vacaciones de diciembre, y este año no será diferente. Hay luces brillantes y árboles llenos de ornamentos en todas las casas de mis familiares (y ya pronto podré ver los regalos bajo el árbol).

Lo único que me molesta en este momento, es que el médico insiste en que todavía no puedo bailar, y me duele el corazón con solo pensar que solamente puedo ser espectadora. A lo mejor el año que entra podré comenzar a participar de nuevo a practicar con mi equipo, pero no estoy segura. Es mejor no pensar en la danza, porque cada día me siento tentada a desobedecer las órdenes de mi doctor.

Espero que todos tengan unas buenas vacaciones, y que recuerden cada día ser agradecidos de la gente que los rodea. ¿Yo? Yo voy a extrañar a mis amigos, pero sé que nos reuniremos pronto.

Ayer recibí una tarjeta de Navidad de una maestra, en la que nos desea que tengamos una “Feliz Navidad”, y, como si hubiera leído mis pensamientos, al final de la carta puso, PD: Descansa. Sonreí, claro que descansaré.

¡“Felices Fiestas” a todos!